La Pianura Padana è una delle zone più colpite dalla grandine in tutta Europa, e non per caso. La combinazione tra vicinanza alle Alpi e calore accumulato dal Mediterraneo crea esattamente le condizioni che servono per produrre chicchi di grandine di grandi dimensioni, ed è proprio in questa stagione che quelle condizioni si presentano con maggiore frequenza.
Cosa serve davvero per far crescere un chicco di grandine
Un chicco di grandine di grandi dimensioni non nasce da un temporale qualsiasi. Serve una cella temporalesca con una corrente ascensionale particolarmente forte e prolungata, capace di trattenere il chicco in quota abbastanza a lungo da fargli accumulare strato dopo strato di ghiaccio, come gli strati di una cipolla. Più a lungo il chicco rimane sospeso nella corrente ascensionale, più cresce, fino a diventare troppo pesante perché anche la corrente più forte riesca a sostenerlo.
Un chicco di grandine cresce attraverso ripetuti passaggi su e giù nella corrente ascensionale di una cella temporalesca, accumulando uno strato di ghiaccio ad ogni passaggio.
Perché il Nord Italia offre le condizioni ideali
Per produrre grandine di grandi dimensioni servono correnti ascensionali spesso superiori ai 150 chilometri orari, una velocità che si raggiunge solo in celle temporalesche ben organizzate, chiamate supercelle. Queste celle si formano preferibilmente dove aria calda e umida incontra un forte wind shear, cioè un cambiamento significativo di direzione e velocità del vento con la quota. Proprio queste condizioni si verificano frequentemente nel tardo estate sulla Pianura Padana, dove l’aria umida mediterranea incontra masse d’aria più fresche provenienti da nord.
La vicinanza delle Alpi amplifica ulteriormente questo effetto, perché la catena montuosa forza un innalzamento aggiuntivo dell’aria, creando le condizioni per correnti ascensionali ancora più intense.
Perché la grandine non è uguale in ogni parte della cella
All’interno di una supercella, la zona in cui si forma la grandine più grande non è distribuita uniformemente. Il nucleo di grandine più pesante tende a cadere in una fascia relativamente stretta, spesso appena a fianco o dietro il percorso principale della corrente ascensionale più forte, un’area che i meteorologi chiamano corridoio della grandine. Questo spiega perché due paesi a pochi chilometri di distanza possono vivere esperienze completamente diverse dallo stesso temporale: uno colpito da chicchi delle dimensioni di una pallina da golf, l’altro che riceve solo pioggia intensa senza alcuna grandine.
Questa variabilità così ristretta nello spazio è anche il motivo per cui le allerte meteo regionali, per quanto utili, non possono indicare con precisione quale singolo comune sarà effettivamente colpito dalla grandine più grande all’interno dell’area di allerta.
Cosa rivela davvero la dimensione del chicco
La dimensione di un chicco di grandine caduto è, a posteriori, un indicatore diretto della forza della corrente ascensionale che lo ha sostenuto. Chicchi delle dimensioni di una pallina da golf indicano correnti ascensionali di circa 100 chilometri orari, mentre chicchi più grandi indicano velocità significativamente superiori. Questa informazione è preziosa per capire quanto sia stata intensa una determinata cella, indipendentemente da come è apparsa dall’esterno.
RainViewer mostra le celle temporalesche più intense direttamente sul radar, inclusi i valori di riflettività associati tipicamente alla grandine di grandi dimensioni.
Traccia la cella, non solo il cielo scuro
Un cielo scuro da solo dice poco su se un temporale produrrà grandine oppure no. L’informazione decisiva è nella struttura della cella stessa, che si può seguire meglio tramite il radar, ben prima che il primo chicco di grandine cada davvero.
RainViewer mostra le celle temporalesche in tempo reale con la loro struttura completa, permettendo di riconoscere una cella potenzialmente grandinigena prima che raggiunga una zona specifica.
RainViewer
