จำนวนทอร์นาโดเฉลี่ยรายปีและรายเดือน

ทุกปีในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน อากาศร้อนจัดประกอบกับเมฆพายุฝนฟ้าคะนองที่ทรงพลังจะทำให้เกิดความแปรปรวนของอากาศเป็นรูปกรวย ซึ่งรู้จักกันทั่วไปว่าทอร์นาโด ทอร์นาโดมีลักษณะเป็นกระแสลมหมุนในแนวตั้งหรือเอียงเล็กน้อย บางครั้งก็ถูกเรียกว่า “ทวิสเตอร์” (twister) - ชื่อเรียกแบบภาษาพูดของทอร์นาโด

ระหว่างที่เกิดทอร์นาโด อากาศเย็นจากชั้นบรรยากาศระดับสูงจะเคลื่อนตัวลงมา กรวยที่ประกอบด้วยไอน้ำและอากาศ - หรือ “งวงทอร์นาโด” - จะยื่นจากเมฆพายุฝนฟ้าคะนองลงมาถึงพื้นดิน ลำอากาศที่หมุนวนอย่างรุนแรงซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายร้อยเมตรจะพุ่งไปบนพื้นดินด้วยความเร็วลม 30 ถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง ทำลายทุกสิ่งที่ขวางทาง

ทอร์นาโดเกิดขึ้นได้ตั้งแต่ไม่กี่วินาทีไปจนถึงหลายชั่วโมง ต่างจากพายุโซนร้อนที่สามารถติดตามเส้นทางได้อย่างแม่นยำ การพยากรณ์ทอร์นาโดแทบเป็นไปไม่ได้สำหรับนักอุตุนิยมวิทยา ในสหรัฐอเมริกา การที่ศูนย์พยากรณ์พายุออกคำเตือนล่วงหน้า 10 นาทีก่อนทอร์นาโดจะมาถึงถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่

ในปี 2021 มีรายงานผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์สภาพอากาศอันตรายนี้ในสหรัฐอเมริกา 104 ราย ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2011 ที่มีผู้เสียชีวิต 553 ราย

แล้วทำไมปรากฏการณ์ที่น่าเกรงขามเช่นนี้จึง “เลือก” เกิดขึ้นในทวีปนี้? เหตุผลหลักๆ ได้แก่:

• พื้นที่ทอดยาวจากเหนือจรดใต้
• มีมหาสมุทรล้อมรอบทั้งสองฝั่ง
• มีเทือกเขาร็อกกีอยู่ทางตะวันตก

ลมตะวันตกกำลังแรงพัดผ่านเหนือเทือกเขาร็อกกีในระดับสูง เมื่อลมเหล่านี้พัดออกสู่ที่ราบ ก็จะปะทะกับลมระดับต่ำที่อุ่นและชื้นจากอ่าวเม็กซิโก มวลอากาศเหล่านี้ปะทะกันเหนือรัฐตอนกลาง ก่อให้เกิดพายุเฮอริเคนรุนแรง และทอร์นาโด

จำนวนทอร์นาโดเฉลี่ยต่อปีในสหรัฐอเมริกาคือเท่าไร?

ในแต่ละปีมีรายงานทอร์นาโดในสหรัฐอเมริการาวหนึ่งพันลูก ตัวอย่างเช่น ยอดรวมสุดท้ายของทอร์นาโดในเดือนมิถุนายน 2022 อยู่ที่ 1551 ลูก

สำหรับจำนวนรายเดือน ค่าเฉลี่ยของทอร์นาโดในเดือนกันยายนช่วงปี 1991-2020 อยู่ที่ 65.6 ลูก

แหล่งข้อมูล: https://www.ncei.noaa.gov/access/monitoring/tornadoes/

ทอร์นาโดเกิดถี่ขึ้นในปี 2022 หรือไม่? ลองมาดูข้อมูลกัน ตัวอย่างเช่น รัฐโอคลาโฮมามีทอร์นาโดมากที่สุดในปี 2019 - 149 ลูก แต่ในปี 1999 ตัวเลขนี้ก็ใกล้เคียงกัน - 145 ลูก นอกจากนี้ ในปี 2015 รัฐนี้ยังมีทอร์นาโดน้อยกว่าในปี 2011 และ 1999

สำหรับปี 2022 จำนวนทอร์นาโดเบื้องต้นอยู่ที่ 49 ลูก ดังนั้นตอนนี้ จากข้อมูลที่มีอยู่ เรายังไม่สามารถสรุปได้ว่าทอร์นาโดเกิดถี่ขึ้น

แหล่งข้อมูล: https://www.weather.gov/oun/tornadodata-ok-monthlyannual

เดือนไหนมีทอร์นาโดน้อยที่สุด?

ช่วงเวลาของปีที่มีทอร์นาโดเกิดถี่ที่สุดแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค โดยพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจะเลื่อนไปตลอดฤดูทอร์นาโด โดยทั่วไป แนวทอร์นาโด (Tornado Alley) มีแนวโน้มเลื่อนขึ้นไปทางเหนือเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นจากฤดูใบไม้ผลิเข้าสู่ฤดูร้อน และเลื่อนกลับลงมาทางใต้เมื่ออากาศเย็นลงในฤดูใบไม้ร่วง เดือนธันวาคมและมกราคมมักเป็นเดือนที่มีทอร์นาโดน้อยที่สุด อย่างไรก็ตาม ในแง่เทคนิค ที่ราบใหญ่ (Great Plains) ตอนกลางอาจยังอยู่ในแนวทอร์นาโดเกือบตลอดทั้งปี เพราะอุณหภูมิที่นี่เปลี่ยนแปลงบ่อยที่สุด

ในวันที่ 10-11 ธันวาคม 2021 ทอร์นาโดรุนแรงเป็นพิเศษหลายลูกพัดถล่มบางส่วนของภาคตะวันตกตอนกลางและภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา คร่าชีวิตผู้คนไป 90 ราย และสร้างความเสียหายมูลค่า 3.9 พันล้านดอลลาร์ การเกิดทอร์นาโดครั้งใหญ่นี้เกิดขึ้นเมื่อหย่อมความกดอากาศต่ำเคลื่อนตัวและทำปฏิกิริยากับบรรยากาศที่ชื้นและไม่มีเสถียรภาพในหุบเขามิสซิสซิปปี ทอร์นาโดเริ่มก่อตัวทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐอาร์คันซอ ก่อนลุกลามไปยังรัฐมิสซูรี เทนเนสซี และเคนทักกี เหตุการณ์ครั้งนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นการเกิดทอร์นาโดที่สร้างความเสียหายมากที่สุดในประวัติศาสตร์ทอร์นาโดเดือนธันวาคม

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ทอร์นาโดลูกหนึ่งอาจทำลายสถิติระยะเวลาที่ยืนยาวมาเกือบ 100 ปี นักวิทยาศาสตร์บอกว่ายากที่จะระบุว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อความถี่ของทอร์นาโดอย่างไร และนักวิจัยยังคงพยายามหาคำตอบว่าปรากฏการณ์เหล่านี้เกี่ยวข้องกันหรือไม่ สภาพบรรยากาศที่ทำให้เกิดทอร์นาโดครั้งใหญ่เช่นนี้จะรุนแรงขึ้นในฤดูหนาวเมื่อโลกร้อนขึ้น และแนวทอร์นาโดก็กำลังเลื่อนไปทางตะวันออกมากขึ้น จากบริเวณรัฐแคนซัส-โอคลาโฮมาไปยังพื้นที่รัฐอื่นๆ

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามีหลายปัจจัยที่ทำให้เกิดทอร์นาโดทำสถิติครั้งนี้ในสหรัฐอเมริกา ประการแรก อุณหภูมิแบบฤดูใบไม้ผลิในหลายพื้นที่ของภาคตะวันตกตอนกลางและภาคใต้ในเดือนธันวาคมนำพาอากาศอุ่นและชื้นซึ่งเอื้อต่อการเกิดพายุฝนฟ้าคะนอง ส่วนหนึ่งเป็นผลจากปรากฏการณ์ลานีญา ซึ่งทำให้อุณหภูมิฤดูหนาวทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาสูงขึ้น นักวิทยาศาสตร์คาดว่าอากาศฤดูหนาวที่อุ่นผิดปกติจะเกิดบ่อยขึ้นเมื่อโลกร้อนขึ้น

ประการที่สอง เมื่อพายุก่อตัว ทิศทางลมที่เปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทำให้ทอร์นาโดไม่สลายตัว เชื่อกันว่าทอร์นาโดจะสลายไปเมื่อกระแสอากาศไหลขึ้นสูญเสียพลังงาน ปกติแล้วทอร์นาโดจะอ่อนกำลังลงภายในไม่กี่นาที แต่ครั้งนี้ใช้เวลาหลายชั่วโมง นี่เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้พายุมีเส้นทางยาวเป็นพิเศษถึง 200 ไมล์ สถิติยังคงอยู่ที่ 218 ไมล์ ซึ่งทำไว้โดยทอร์นาโดที่พัดผ่าน 4 รัฐในปี 1925 นักวิทยาศาสตร์บอกว่าทอร์นาโดลูกล่าสุดในอเมริกาอาจใหญ่กว่าเจ้าของสถิติอายุ 100 ปีนี้ด้วยซ้ำ ความยาวเส้นทางทั้งหมดจะชัดเจนหลังจากศึกษาอย่างละเอียด

แนวทอร์นาโด (Tornado Alley) ในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ไหน?

แนวทอร์นาโด (Tornado Alley) เป็นคำเรียกทั่วไปของภูมิภาคตอนกลางของสหรัฐอเมริกาที่ครอบคลุมหลายรัฐและมักเกิดทอร์นาโด ครอบคลุมที่ราบลุ่มของแม่น้ำมิสซิสซิปปี โอไฮโอ และมิสซูรีตอนล่าง รวมถึงภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

ตามข้อมูลของ National Weather Service แนวทอร์นาโดไม่มีขอบเขตที่แน่ชัด สื่อเป็นผู้คิดคำนี้ขึ้นเพื่อเรียกพื้นที่ตอนกลางของที่ราบใหญ่ในอเมริกาที่ทอร์นาโดมักขึ้นพาดหัวข่าว อย่างไรก็ตาม ขอบเขตของแนวนี้แตกต่างกันไปตามประเภทของสถิติที่ใช้ ตัวอย่างเช่น ยังมีพื้นที่อื่นๆ ที่อาจถือเป็น “แนวทอร์นาโด” ระดับท้องถิ่น หนึ่งในนั้นมีชื่อว่า “Dixie Alley” ทอดยาวจากรัฐชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกไปจนถึงหุบเขาเทนเนสซี

หลายพื้นที่ในโลกอาจมีสภาพที่เอื้อต่อการก่อตัวของทอร์นาโด แต่ที่ตั้งของแนวทอร์นาโดคือสิ่งที่อธิบายว่าทำไมภูมิภาคนี้จึงเกิดทอร์นาโดบ่อย ทอร์นาโดจำนวนมากนี้เป็นผลจากการมาบรรจบกันของ:

• มวลอากาศเย็นภาคพื้นทวีปจากทุ่งหญ้าแพรรีของแคนาดา
• มวลอากาศแห้งจากทะเลทรายโซโนรัน
• อากาศร้อนชื้นจากอ่าวเม็กซิโก

การมาบรรจบกันของมวลอากาศต่างชนิดทำให้เกิดสภาพที่ไม่มีเสถียรภาพสูง: อากาศเย็นและแห้งดันอากาศอุ่นให้ลอยขึ้นตามแนวปะทะอากาศเย็นหรือแนวจุดน้ำค้าง มวลอากาศจะลอยตัวสูงขึ้นต่อไปเพราะมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศโดยรอบตามหลักแรงลอยตัวของอาร์คิมิดีส จากนั้นความชื้นจะควบแน่น ก่อตัวเป็นพายุฝนฟ้าคะนองที่พัฒนาในแนวตั้งอย่างรุนแรง

รัฐไหนเกิดทอร์นาโดบ่อยที่สุด?

แนวทอร์นาโดครอบคลุมรัฐโอคลาโฮมา แคนซัส อาร์คันซอ ไอโอวา และมิสซูรี รวมถึงภูมิภาคต่อไปนี้:

• ตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐเท็กซัส
• ตะวันออกของรัฐโคโลราโด
• ตอนเหนือของรัฐลุยเซียนา
• ตอนกลางและตอนใต้ของรัฐมินนิโซตา และรัฐเซาท์ดาโคตา
• ตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐมิสซิสซิปปี
• ตอนกลางและตอนใต้ของรัฐอิลลินอยส์
• ตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐอินดีแอนา
• บางส่วนทางตอนกลาง ตะวันออกเฉียงใต้ และตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐเนแบรสกา
• พื้นที่เล็กๆ ทางตะวันตกสุดของประเทศ
• เทนเนสซี เคนทักกี และหลายพื้นที่ในรัฐวิสคอนซิน

รัฐแคนซัสซึ่งอยู่ใจกลางพื้นที่นี้ เผชิญทอร์นาโดที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐในปี 1933 และตลอดช่วงทศวรรษ 1930

รัฐฟลอริดามีอัตราการเกิดทอร์นาโดสูงที่สุด ต่อตารางไมล์เมื่อเทียบรายรัฐ แม้ว่าส่วนใหญ่จะมีความรุนแรงต่ำและมักไม่ได้เกิดจากพายุฝนฟ้าคะนองแบบซูเปอร์เซลล์ อย่างไรก็ตาม รัฐเท็กซัส โอคลาโฮมา แคนซัส และเนแบรสการายงานทอร์นาโดรวมกันถึงหนึ่งในสามของทั้งสหรัฐอเมริกา ตามสถิติ ทอร์นาโดในสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นในรัฐเท็กซัสมากที่สุด

รัฐไหนไม่มีทอร์นาโด?

ไม่มีรัฐใดที่ไม่เคยเกิดทอร์นาโดเลย อย่างไรก็ตาม 3 อันดับรัฐที่มีทอร์นาโดน้อยที่สุดคือ เวอร์มอนต์ อิลลินอยส์ และโคโลราโด

รัฐเวอร์มอนต์ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ภูมิประเทศที่เป็นป่าธรรมชาติช่วยให้มีสภาพภูมิอากาศที่เอื้ออำนวย นอกจากนี้ เวอร์มอนต์ยังเป็นผู้นำด้านการช่วยเหลือทางการเงินแก่ประชาชนในกรณีเกิดภัยธรรมชาติ

รัฐอิลลินอยส์มีพรมแดนติดกับรัฐอินดีแอนา และแม่น้ำมิสซิสซิปปี รัฐนี้อยู่ใกล้ทะเลสาบมิชิแกน ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมจึงมีข้อได้เปรียบในแง่จำนวนทอร์นาโดและภัยธรรมชาติอื่นๆ

รัฐโคโลราโดเป็นรัฐที่ย้อนแย้ง เต็มไปด้วยหุบเขาลึกของแม่น้ำ ภูเขา และทะเลทราย แต่ในขณะเดียวกัน ผลการศึกษาก็แสดงว่ารัฐนี้ปลอดภัยกว่ารัฐอื่นๆ มาก

สรุป

• ทอร์นาโดส่วนใหญ่เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาเนื่องจากลักษณะทางภูมิศาสตร์และภูมิอากาศของทวีป
• ในสหรัฐอเมริกา จำนวนทอร์นาโดเฉลี่ยต่อปีอาจสูงถึง 1,000 ลูก
• ทอร์นาโดเกิดน้อยที่สุดในเดือนธันวาคมและมกราคม แต่ก็มีข้อยกเว้น เช่น การเกิดทอร์นาโดครั้งใหญ่ในวันที่ 10-11 ธันวาคม 2021
• มีพื้นที่หนึ่งในสหรัฐอเมริกาที่เกิดทอร์นาโดมากกว่าส่วนอื่นของประเทศ เรียกว่าแนวทอร์นาโด (Tornado Alley) ครอบคลุมรัฐโอคลาโฮมา แคนซัส อาร์คันซอ ไอโอวา มิสซูรี และภูมิภาคอื่นๆ บางส่วน
• ตามสถิติ ทอร์นาโดในสหรัฐอเมริกาเกิดขึ้นในรัฐเท็กซัสมากที่สุด ในทางกลับกัน รัฐเวอร์มอนต์เป็นรัฐที่มีทอร์นาโดน้อยที่สุด

หากอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีทอร์นาโดเกิดบ่อย เราแนะนำอย่างยิ่งว่าอย่ามองข้ามการแจ้งเตือนสภาพอากาศรุนแรงจากหน่วยงานในพื้นที่ และเตรียมพร้อมไว้ล่วงหน้า ดูแลตัวเองให้ปลอดภัย และติดตามเหตุการณ์สภาพอากาศ อันตรายเหล่านี้ด้วยแผนที่ความถี่ทอร์นาโดของ RainViewer