ฤดูหนาวนำพาวันที่หนาวเย็นมาเป็นส่วนหนึ่ง แต่ไม่ใช่ทุกช่วงเวลาที่หนาวเย็นจะเหมือนกัน ในขณะที่วันที่หนาวเย็นทั่วไปอาจหมายถึงการสวมเสื้อผ้าหลายชั้นก่อนออกไปข้างนอก คลื่นหนาวต้องการการเตรียมการที่จริงจังกว่า การเข้าใจความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้สามารถช่วยให้เราพร้อมรับมือกับปรากฏการณ์ทางอากาศเหล่านี้และลดผลกระทบของมันได้
อะไรคือสิ่งที่กำหนดวันที่หนาวเย็น?
วันที่หนาวเย็นคือวันที่อุณหภูมิลดลงต่ำกว่าค่าเฉลี่ยตามฤดูกาลสำหรับสถานที่หนึ่ง ๆ ตัวอย่างเช่น:
- ในภูมิอากาศอบอุ่น วันที่หนาวเย็นอาจหมายถึงอุณหภูมิที่อยู่รอบ ๆ จุดเยือกแข็ง (0°C หรือ 32°F)
- ในภูมิภาคที่คุ้นเคยกับฤดูหนาวที่รุนแรงกว่า อุณหภูมิอาจต้องลดลงต่ำกว่ามากเพื่อที่จะถือว่าหนาวเย็นอย่างชัดเจน
วันที่หนาวเย็นมักเกิดจากสภาพอากาศชั่วคราว เช่น:
- ท้องฟ้าแจ่มใสในตอนกลางคืน ซึ่งทำให้ความร้อนหนีออกไป ส่งผลให้เช้าตรู่มีน้ำค้างแข็ง
- การเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล เนื่องจากการเอียงของโลกทำให้ภูมิภาคหนึ่งห่างจากแสงแดดโดยตรง
- แนวหน้าหนาวที่ดันอากาศเย็นเข้ามาในพื้นที่ชั่วคราว
ที่มา: บริการอากาศแห่งชาติวิชิตา, แคนซัส, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons
แม้ว่าวันที่หนาวเย็นอาจไม่สะดวกหรือไม่สบายใจ แต่ก็มักจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ และคาดหวังได้ในช่วงฤดูหนาว
อะไรทำให้เกิดคลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็น?
คลื่นหนาวเป็นช่วงเวลาที่หนาวเย็นและยาวนานกว่า มันมีลักษณะเฉพาะด้วยปัจจัยหลายประการ:
ที่มา: Reddit
- ระยะเวลา คลื่นหนาวกินเวลาหลายวันติดต่อกัน มักจะสามวันขึ้นไป โดยมีอุณหภูมิต่ำอย่างต่อเนื่อง
- ความรุนแรง อุณหภูมิในช่วงคลื่นหนาวต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของฤดูกาลและภูมิภาคอย่างมาก
- ขนาดทางภูมิศาสตร์ คลื่นหนาวมักมีผลกระทบต่อพื้นที่ขนาดใหญ่ ครอบคลุมหลายภูมิภาคหรือแม้แต่หลายประเทศ
ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกา คลื่นหนาวอาจเป็นการลดลงของอุณหภูมิอย่างรวดเร็วและยาวนานในช่วงหลายวัน มักจะมาพร้อมกับลมแรง ในยุโรป อาจเกิดขึ้นพร้อมกับมวลอากาศอาร์กติกที่เคลื่อนลงใต้ ส่งผลให้เกิดน้ำค้างแข็งและหิมะในวงกว้าง
คลื่นหนาวเย็นแตกต่างจากคลื่นหนาวในด้านระยะเวลาและอุณหภูมิ คลื่นหนาวมักจะรุนแรงกว่าคลื่นหนาวเย็น แต่คลื่นหนาวเย็นมักมีการลดลงของอุณหภูมิที่รวดเร็วและรุนแรงกว่า คลื่นหนาวมักครอบคลุมพื้นที่กว้างกว่า ในขณะที่คลื่นหนาวเย็นอาจมีลักษณะเฉพาะที่มากกว่า
คลื่นหนาวที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาและยุโรป
คลื่นหนาวที่รุนแรงที่สุดที่สหรัฐอเมริกาและยุโรปเคยประสบคือ:
2009-2010, ยุโรป
ที่มา: Adriano Agulló, CC BY 2.0, ผ่าน Wikimedia Commons
คลื่นนี้เป็นหนึ่งในคลื่นที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ล่าสุด โดยมีอุณหภูมิในหลายพื้นที่ลดลงถึง -20°C (-4°F) หรือต่ำกว่า บางภูมิภาคมีหิมะที่ตกค้างนานหลายสัปดาห์ ทำให้เครือข่ายการขนส่งหยุดชะงักและเกิดความวุ่นวายอย่างกว้างขวาง
สนามบินในสหราชอาณาจักรถูกปิด รถไฟถูกยกเลิก และถนนถูกปิดกั้นด้วยหิมะที่ตกค้าง เหตุการณ์นี้ทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 1,000 คนและเกิดวิกฤตพลังงาน เนื่องจากความต้องการใช้ความร้อนเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความเสียหายรุนแรงต่อการเกษตร เนื่องจากพืชผลถูกทำลายจากการแช่แข็งที่ยาวนาน
1978–1979, อเมริกาเหนือและแคนาดา
Downtowngal, CC BY-SA 4.0, ผ่าน Wikimedia Commons
เหตุการณ์นี้มีผลกระทบต่อภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและบางส่วนของแคนาดา โดยมีอุณหภูมิในบางพื้นที่ลดลงถึง -40°F (-40°C) ชิคาโก ตัวอย่างเช่น บันทึกอุณหภูมิที่ -17°F (-27°C) โดยมีลมหนาวทำให้รู้สึกหนาวเย็นยิ่งขึ้น
คลื่นนี้ทำให้เกิดความเสียหายอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา รวมถึงท่อแช่แข็ง ไฟฟ้าดับ และการหยุดชะงักอย่างมากต่อเครือข่ายการขนส่ง มันทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 100 คน ส่วนใหญ่เกิดจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำและอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกิดจากถนนที่เป็นน้ำแข็ง อุณหภูมิที่หนาวเย็นยาวนานยังส่งผลให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงในด้านการเกษตรและการขนส่ง
วิทยาศาสตร์เบื้องหลังคลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็น
คลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็นมักเกิดจากการรบกวนในรูปแบบบรรยากาศที่ทำให้อากาศหนาวเย็นหลุดออกจากภูมิภาคขั้วโลก ตัวขับเคลื่อนหลักได้แก่:
- การรบกวนของวงแหวนขั้วโลก วงลมที่แข็งแรงที่รู้จักกันในชื่อวงแหวนขั้วโลก มักจะหมุนรอบขั้วโลกอาร์กติก เมื่อวงแหวนนี้อ่อนแอลง มันจะทำให้อากาศหนาวเย็นหลุดออกและเคลื่อนลงใต้ ไปยังพื้นที่ที่ห่างจากขั้วโลก
- ระบบความกดอากาศสูง ระบบเหล่านี้สามารถขัดขวางการไหลของอากาศอุ่นตามปกติ สร้างเส้นทางให้อากาศอาร์กติกเข้ามาตั้งถิ่นฐานในภูมิภาค
- ผลกระทบของ ลานีญาและเอลนีโญ รูปแบบมหาสมุทรขนาดใหญ่เหล่านี้สามารถมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของกระแสลมเจ็ตสตรีม ซึ่งส่งผลให้เกิดคลื่นหนาวในบางพื้นที่
บทบาทของภาวะโลกร้อนในคลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็น
แม้ว่าภาวะโลกร้อนจะเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเป็นหลัก แต่มันก็สามารถส่งผลกระทบต่อเหตุการณ์อากาศหนาวเย็นอย่างรุนแรงได้เช่นกัน ในความเป็นจริง การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าการอุ่นขึ้นของอาร์กติกสามารถกระตุ้นให้เกิดสภาพอากาศที่หนาวเย็นลงไปทางใต้
การอ่อนแอลงของวงแหวนขั้วโลก
เมื่ออาร์กติกอุ่นขึ้นเร็วกว่าส่วนอื่นของโลก (ปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในชื่อการขยายตัวของอาร์กติก) วงแหวนขั้วโลกสามารถอ่อนแอลงหรือมีความไม่แน่นอนมากขึ้น เมื่อวงแหวนถูกขัดจังหวะ อากาศหนาวเย็นจากอาร์กติกสามารถเคลื่อนลงใต้ ทำให้เกิดคลื่นหนาวในพื้นที่ที่ปกติไม่เคยประสบ
การเปลี่ยนแปลงของกระแสลมเจ็ตสตรีม
การอุ่นขึ้นของอาร์กติกยังสามารถมีอิทธิพลต่อกระแสลมเจ็ตสตรีม ซึ่งเป็นลมที่สูงที่ควบคุมรูปแบบสภาพอากาศ เมื่อความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างอาร์กติกและเส้นศูนย์สูตรลดลง กระแสลมเจ็ตสตรีมสามารถช้าลงหรือมีลักษณะเป็นคลื่นได้ เป็นผลให้อากาศหนาวเย็นเคลื่อนลงใต้เข้าสู่ละติจูดกลาง
การเพิ่มขึ้นของเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว
ด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราเห็นเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วมากขึ้น รวมถึงทั้งคลื่นความร้อนและคลื่นหนาว สิ่งนี้บ่งชี้ว่าในขณะที่อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเพิ่มขึ้น ความผันผวนที่เพิ่มขึ้นในบรรยากาศนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่รุนแรงมากขึ้น ทั้งสูงและต่ำ
การเล่นระหว่างสภาพอากาศที่อุ่นขึ้นและเหตุการณ์อากาศหนาวเย็นเป็นพื้นที่วิจัยที่กำลังเติบโต คลื่นหนาวอาจเกิดขึ้นบ่อยขึ้นหรือรุนแรงขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในพลศาสตร์บรรยากาศที่ขับเคลื่อนโดยภาวะโลกร้อน
การรับมือกับคลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็น
การเตรียมพร้อมเป็นสิ่งสำคัญเมื่อเผชิญกับคลื่นหนาวหรือคลื่นหนาวเย็น นี่คือเคล็ดลับที่เป็นประโยชน์:
- สวมเสื้อผ้าหลายชั้น สวมเสื้อผ้าที่มีฉนวนกันความร้อนและดูดซับความชื้นเพื่อเก็บความร้อนและรักษาความแห้ง
- ปกป้องพื้นที่ที่เสี่ยง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผิวหนังที่เปิดเผยถูกปกคลุมเพื่อหลีกเลี่ยงการเกิดน้ำค้างแข็ง โดยเฉพาะนิ้วมือ นิ้วเท้า และใบหน้า
- อยู่ในบ้าน จำกัดกิจกรรมกลางแจ้ง โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่หนาวเย็นที่สุดของวัน
การเตรียมของจำเป็น เช่น อาหาร น้ำ และเชื้อเพลิงทำความร้อน สามารถช่วยให้คุณปลอดภัยในช่วงคลื่นหนาวที่ยาวนาน สุดท้าย ติดตามข้อมูลโดยการตรวจสอบพยากรณ์อากาศและคำเตือนจากหน่วยงานท้องถิ่น
สรุป
แม้ว่าวันที่หนาวเย็นจะเป็นส่วนหนึ่งของ วิทยาศาสตร์เบื้องหลังสภาพอากาศในฤดูหนาว คลื่นหนาวและคลื่นหนาวเย็นต้องการความระมัดระวังเป็นพิเศษ การเข้าใจว่าอะไรที่ทำให้คลื่นหนาวหรือคลื่นหนาวเย็นแตกต่างจากวันที่หนาวเย็นทั่วไป จะช่วยให้เราพร้อมรับมือกับสภาพอากาศสุดขั้วเหล่านี้ได้ดีขึ้น ด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ยังคงรบกวนรูปแบบสภาพอากาศแบบดั้งเดิม การรู้จักสัญญาณของคลื่นหนาวจึงกลายเป็นสิ่งสำคัญยิ่งขึ้นกว่าเดิม
