ไฟไหม้ครั้งประวัติศาสตร์

ไฟไหม้อาจเรียกได้ว่าเป็นเพื่อนคู่กายของความก้าวหน้า เมื่อมนุษย์ออกจากถ้ำหินและเริ่มสร้างที่อยู่อาศัยจากไม้ พวกเขาก็เริ่มต่อสู้กับไฟไหม้ โดยทั่วไปแล้ว ไฟไหม้ครั้งใหญ่มักมาพร้อมกับสงคราม แต่บางครั้งก็มีสาเหตุจากธรรมชาติด้วยเช่นกัน ในบทความนี้ เราจะพาไปดูไฟไหม้ 10 ครั้งที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์ รวมถึงไฟไหม้ที่ร้ายแรงที่สุดตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน

ไฟไหม้ในกรุงโรม ค.ศ. 64

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ในปี ค.ศ. 64 จักรพรรดิแห่งกรุงโรมคือเนโร ผู้ปกครองที่โหดร้ายซึ่งเกลียดชังและทรมานชาวคริสต์ เมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ค.ศ. 64 ได้เกิดไฟไหม้ขึ้นในกรุงโรม นักวิจัยบางคนมองว่านี่เป็นอุบัติเหตุ ส่วนจักรพรรดิเองก็โทษชาวคริสต์ แต่ในทางกลับกัน ประชาชนต่างกระซิบกันว่าผู้ปกครองทรราชผู้ฟุ่มเฟือยนั่นเองที่เป็นคนวางเพลิงกรุงโรม ในคืนนั้น เนโรเฝ้ามองจากระเบียงด้วยสีหน้ายินดีขณะที่กรุงโรมกำลังลุกไหม้ และมีผู้คนจำนวนมากเห็นเหตุการณ์

แหล่งข้อมูลปฐมภูมิเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ไฟไหม้กรุงโรมไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ ดังนั้นสาเหตุจึงยังไม่ชัดเจนจนถึงทุกวันนี้ ความเสียหายจากภัยพิบัติครั้งนี้ร้ายแรงอย่างมหันต์ ไฟลุกไหม้อยู่นาน 6 วัน ลมแรงพัดพาเปลวไฟไปทั่วเมืองและทำลายมันจนราบเป็นหน้ากลอง หลังจากภัยพิบัติ ความผิดทั้งหมดตกอยู่ที่ชาวคริสต์ผู้โชคร้าย ซึ่งถูกลงโทษต่อหน้าสาธารณชน

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งกรุงลอนดอน ค.ศ. 1666

ที่มาของภาพ: Wikipedia

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งกรุงลอนดอนเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1666 ภัยพิบัติครั้งนี้ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่มีการบันทึกของเมือง โดยมีผู้เสียชีวิตเพียง 6 คน ไฟลุกไหม้อยู่นาน 4 วันและเผาผลาญบ้านเรือนไป 13,200 หลัง

ไฟไหม้เกิดขึ้นในคืนวันที่ 2 กันยายน ค.ศ. 1666 ที่บ้านของช่างทำขนมปังชื่อโทมัส ฟาร์ริเนอร์ ในย่านพุดดิงเลน โดยน่าจะเริ่มต้นจากประกายไฟจากเตาที่ยังดับไม่สนิท ไฟลุกโหมกระหน่ำจนถึงวันที่ 6 กันยายน และความสูญเสียนั้นมหาศาล ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าชาวลอนดอน 70,000 คนต้องสูญเสียบ้านเรือน ไฟได้เผาผลาญอาคารราชการและโบสถ์หลายแห่ง รวมถึงมหาวิหารเซนต์พอล ในตอนแรก ทางการพยายามโทษว่าชาวคาทอลิกเป็นผู้วางเพลิง แต่ในปี ค.ศ. 1667 สภาราชสำนักตัดสินว่าไฟไหม้เกิดจาก “พระหัตถ์ของพระเจ้า ลมแรง และฤดูกาลที่แห้งแล้งอย่างมาก”

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งนครนิวยอร์ก ค.ศ. 1776

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ในปี ค.ศ. 1776 สหรัฐอเมริกายังไม่เป็นเอกราช อเมริกายังเป็นอาณานิคมของอังกฤษ และชาวอเมริกันต่อสู้ในสงครามเพื่อเอกราชกับผู้ล่าอาณานิคมจากยุโรป ในช่วงฤดูร้อนของปี ค.ศ. 1776 กองทัพอังกฤษได้เข้ามาอยู่ในนครนิวยอร์กแล้ว ทันใดนั้น หนึ่งในนายทหารฝ่ายปฏิวัติก็เกิดความคิดที่จะเผาเมืองไปพร้อมกับพวกล่าอาณานิคม แทนที่จะต่อสู้กับพวกเขา

ผู้บัญชาการชาวอเมริกันส่วนใหญ่ปฏิเสธความคิดนี้ แต่หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 20 กันยายน เมืองก็เกิดไฟไหม้ขึ้นจนได้ ไฟเริ่มต้นในร้านกาแฟแห่งหนึ่ง และลมก็พัดพาเปลวไฟจากอาคารหนึ่งไปยังอีกอาคารหนึ่งอย่างรวดเร็ว ผลก็คือ บ้านเรือนเกือบ 500 หลังถูกเผาผลาญ และผู้รุกรานจำนวนมากเสียชีวิต ส่วนนายทหารของกองทัพปฏิวัติได้ออกจากเมืองไปก่อนหน้านั้นแล้ว

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งชิคาโก ค.ศ. 1871

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในชิคาโกได้สร้างความเสียหายอย่างมหาศาลให้แก่เมือง โดยเผาผลาญอาคารไป 17,000 หลัง ไฟลุกไหม้ตั้งแต่วันที่ 8 ตุลาคมถึงวันที่ 10 ตุลาคม เป็นที่น่าสังเกตว่าไฟลุกลามค่อนข้างช้า จำนวนผู้เสียชีวิตจึงค่อนข้างน้อย คือประมาณ 300 คน แต่ฤดูหนาวอันหนาวเหน็บที่ตามมาได้ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อผู้ประสบภัยที่ต้องอยู่โดยไร้ที่พักพิง

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งชิคาโกเริ่มขึ้นเวลา 21.00 น. โดยน่าจะเกิดขึ้นในโรงนาของครอบครัวโอเลียรี เมื่อมีการแจ้งเหตุไฟไหม้ เพื่อนบ้านต่างรีบวิ่งไปช่วยกันปกป้องบ้านของโอเลียรีจากเปลวไฟ ลมแรงจากทิศตะวันตกเฉียงใต้ทำให้บ้านข้างเคียงลุกไหม้ และไฟก็มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง

เนื่องจากมีไฟไหม้อีกครั้งในวันก่อนหน้า หน่วยดับเพลิงจึงอ่อนล้า ทำให้สัญญาณเตือนภัยและข้อมูลไม่ได้รับความสนใจอย่างจริงจังเพียงพอ แหล่งข้อมูลบางแห่งรายงานว่าแม่น้ำก็ติดไฟด้วย จากเรือไม้ ท่อนไม้ลอยน้ำ และเศษซากที่มีคราบน้ำมัน ไฟยังลุกลามไปตามสะพานพอล์กสตรีท (ซึ่งถูกทำลายในระหว่างนั้นและยังไม่ได้รับการสร้างขึ้นใหม่จนถึงทุกวันนี้) และลุกลามต่อไปยังพื้นที่ทางตอนใต้ของชิคาโก

อาคารหลายแห่งที่ถูกทำลายมีลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่โดดเด่น เช่น สำนักพิมพ์ของหนังสือพิมพ์ชิคาโกทริบูนบนถนนเดียร์บอร์นและถนนแมดิสัน ส่วนอาคารที่รอดพ้นจากไฟไหม้หรือได้รับการสร้างขึ้นใหม่ ได้แก่ หอเก็บน้ำและโบสถ์ยูนิตี้เชิร์ช

• ถนน 75 ไมล์
• ทางเท้า 120 ไมล์
• เสาไฟ 2,000 ต้น
• อาคาร 17,000 หลัง
• และทรัพย์สินมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์

เพลิงไหม้เพชทิโก ค.ศ. 1871

ปี ค.ศ. 1871 เต็มไปด้วยไฟไหม้ที่ร้ายแรง ห่างจากชิคาโกไปเพียงไม่กี่ร้อยไมล์ ไฟป่าได้เผาผลาญเมืองเล็ก ๆ ชื่อเพชทิโกจนราบเป็นหน้ากลอง เหตุการณ์นี้ถูกบันทึกในประวัติศาสตร์ว่าเป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุด ไฟป่าได้เผาเมืองไป 17 เมืองจนราบเป็นหน้ากลอง และเปลวไฟได้กลืนกินพื้นที่ประมาณ 2,000 ตารางไมล์ ไม่สามารถคำนวณจำนวนผู้เสียชีวิตได้เนื่องจากความห่างไกลของพื้นที่ ข้อมูลโดยประมาณระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 2,500 คน ชาวเพชทิโกเกือบทั้งหมดเสียชีวิต พายุทอร์นาโดไฟพัดกระหน่ำไปทั่วเมือง จุดไฟเผาทุกสิ่งที่ขวางทาง ไม่มีใครช่วยเหลือเหยื่อได้ เพราะนักดับเพลิงทั้งหมดถูกส่งไปยังชิคาโก

ไฟไหม้เพชทิโก พอร์ตฮูรอน และไฟไหม้ครั้งใหญ่แห่งชิคาโก ยังเป็นที่รู้จักภายใต้ชื่อรวมว่าไฟไหม้ครั้งใหญ่แห่งมิชิแกน ซึ่งเป็นหนึ่งในไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในยุคนั้น นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1881 ไฟไหม้อีกครั้งในภูมิภาคธัมบ์ที่อยู่ใกล้เคียงได้ลุกลามไปตามเส้นทางที่เกือบจะเหมือนกันกับไฟไหม้ครั้งใหญ่แห่งมิชิแกน

เพลิงไหม้บอสตัน ค.ศ. 1872

ที่มาของภาพ: Wikipedia

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งบอสตันเป็นไฟไหม้ในเขตเมืองที่ใหญ่ที่สุด และยังถือเป็นหนึ่งในความสูญเสียทางเศรษฐกิจที่มีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ไฟได้ลุกลามครอบคลุมพื้นที่ 65 เอเคอร์และอาคาร 776 หลังในใจกลางเมืองบอสตัน ก่อให้เกิดความเสียหายมูลค่า 73.5 ล้านดอลลาร์

ในวันเสาร์ที่ 9 พฤศจิกายน ค.ศ. 1872 หลังเวลา 19.00 น. ไม่นาน ไฟได้เริ่มขึ้นในห้องใต้ดินของโกดังห้าชั้นที่มุมถนนคิงส์ตันและถนนซัมเมอร์ ไม่มีใครอยู่ในอาคารเมื่อไฟเริ่มขึ้น แต่พยานอ้างว่าสัญญาณแรกของไฟปรากฏขึ้นที่หน้าต่างของห้องใต้ดิน

สาเหตุที่แน่ชัดของไฟไหม้จะไม่มีวันถูกระบุได้ อย่างไรก็ตาม ความเห็นโดยทั่วไปคือประกายไฟจากหม้อต้มน้ำที่ใช้ถ่านหินซึ่งขับเคลื่อนลิฟต์ภายในอาคารอาจจุดไฟติดวัสดุที่ติดไฟได้ ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นอะไร เปลวไฟก็เริ่มลุกลามอย่างรวดเร็วจากอาคารหนึ่งไปยังอีกอาคารหนึ่ง จากหลังคาหนึ่งไปยังอีกหลังคาหนึ่ง ครอบคลุมอาคารทั้งบล็อก

หลังจากลุกโหมกระหน่ำนาน 20 ชั่วโมง ไฟก็ถูกดับลงใกล้กับสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของบอสตัน ได้แก่ Old South Meeting House, Faneuil Hall และ Old Government House ผู้คนหลายร้อยคนต้องสูญเสียบ้านเรือน หลายพันคนตกงาน และสามสิบคนเสียชีวิต

เพลิงไหม้ครั้งใหญ่แห่งบอสตันได้ทิ้งมรดกอันมั่นคงไว้ในประวัติศาสตร์อเมริกา ด้วยความพยายามของหัวหน้าหน่วยดับเพลิงบอสตัน จอห์น แดมเรลล์ ทันทีหลังจากภัยพิบัติ แดมเรลล์ได้ก่อตั้งสมาคมหัวหน้าหน่วยดับเพลิงแห่งชาติ (National Association of Fire Chiefs) (ปัจจุบันคือสมาคมหัวหน้าหน่วยดับเพลิงนานาชาติ (International Association of Fire Chiefs หรือ IAFC)) ซึ่งเป็นองค์กรสำคัญในการกำหนดกฎเกณฑ์การก่อสร้างสากลเพื่อความปลอดภัยจากอัคคีภัย นอกจากนี้ แดมเรลล์ยังเข้ารับตำแหน่งผู้ตรวจสอบอาคารของบอสตัน เพื่อตรวจสอบว่าอาคารต่าง ๆ เป็นไปตามข้อกำหนดการก่อสร้าง

เพลิงไหม้เทกซัส ค.ศ. 1947

สาเหตุของไฟไหม้เทกซัสในปี ค.ศ. 1947 คือบุหรี่ที่ถูกทิ้งบนเรือที่บรรทุกแอมโมเนียมไนเตรต 2,300 ตัน คลื่นกระแทกจากการระเบิดนั้นรุนแรงมากจนถูกบันทึกโดยเครื่องวัดแผ่นดินไหวที่อยู่ห่างจากศูนย์กลางหลายพันกิโลเมตร

ในปฏิกิริยาลูกโซ่ เรือข้างเคียงที่ท่าเทียบเรือเริ่มติดไฟ จากนั้นไฟก็ลุกลามไปยังโรงกลั่นน้ำมันและโรงงานเคมีอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม โศกนาฏกรรมไม่ได้จบลงเพียงเท่านั้น วันรุ่งขึ้น เรืออีกลำที่บรรทุกดินประสิวก็ระเบิด ผลก็คือ อาคารหลายพันหลังถูกลบหายไปจากพื้นโลก และมีผู้เสียชีวิตประมาณ 600 คน รวมถึงหน่วยดับเพลิงอาสาสมัครทั้งหมด ต้องใช้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟูเทกซัสที่ถูกเผาไหม้ในเวลาต่อมา

เพลิงไหม้ในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน ค.ศ. 1998

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ระหว่างปลายเดือนกรกฎาคมถึงเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1988 ได้เกิดไฟไหม้ที่รุนแรงถึงแปดครั้งในอุทยานเยลโลว์สโตน ซึ่งทั้งหมดเริ่มต้นจากไฟเล็ก ๆ ไม่สามารถควบคุมไฟได้เนื่องจากภัยแล้งและลมแรง ลมกระโชกแรงถึง 50 ไมล์ต่อชั่วโมง ด้วยเหตุนี้ ไฟจึงลุกลามไปถึง 12 ไมล์ต่อวัน

ทางการทุ่มกำลังทั้งหมดในการต่อสู้กับไฟ นักดับเพลิงพลเรือนและทหารเกือบ 10,000 นายเข้าร่วมในการดับไฟ มีการทิ้งสารหน่วงไฟประมาณ 5,000,000 ลิตรและน้ำ 40,000,000 ลิตรจากเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินบรรทุกน้ำ แต่ไฟก็ไม่ยอมแพ้ มันยังคงลุกลามต่อไป และเกือบกลืนกินหลายชุมชน เป็นเวลาหลายวันที่ม่านควันหนาทึบลอยอยู่ในอากาศ ในช่วงปลายฤดูร้อน อุทยานดูราวกับสนามรบ จนกระทั่งกลางเดือนกันยายน ด้วยสภาพอากาศที่เย็นลง พายุฝนฟ้าคะนองในฤดูใบไม้ร่วง และหิมะแรกของฤดู ภัยพิบัติก็ค่อย ๆ สงบลงในที่สุด

เพลิงไหม้ซีดาร์ ค.ศ. 2003

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ไฟป่าครั้งนี้เกิดขึ้นในซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ระหว่างเดือนตุลาคมถึงเดือนธันวาคม ค.ศ. 2003 ถือเป็นหนึ่งในไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย แม้ว่าไฟจะเกิดขึ้นนอกฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดของรัฐก็ตาม เมื่อไฟเริ่มขึ้นในวันที่ 25 ตุลาคม ค.ศ. 2003 มันได้รวมเข้ากับไฟป่าอีก 11 แห่งที่กำลังลุกไหม้อยู่แล้วในแคลิฟอร์เนียตอนใต้

ไฟไหม้ซีดาร์ลุกลามอย่างรวดเร็วด้วยลมซานตาแอนาและสภาพภัยแล้ง โดยได้ทำลายอาคารไป 2,820 หลังและคร่าชีวิตผู้คน 15 คน นักดับเพลิงสองคนได้รับบาดเจ็บและอีกหนึ่งคนเสียชีวิต ความเสียหายทางเศรษฐกิจจากภัยพิบัติครั้งนี้มีมูลค่า 1.3 พันล้านดอลลาร์

ซีดาร์เป็นไฟป่าที่ใหญ่ที่สุดในเทศมณฑลซานดิเอโก เมื่อวัดจากพื้นที่ที่ถูกเผาและจำนวนอาคารที่ถูกทำลาย

ที่มาข้อมูลตาราง: U.S. Department of Agriculture

เพลิงไหม้ August Complex ค.ศ. 2020

ที่มาของภาพ: Wikipedia

ไฟกลุ่มนี้ได้รวมไฟไหม้ที่แยกกัน 38 จุดในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ ซึ่งเริ่มต้นจากฟ้าผ่าในกลางเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2020 กลายเป็นทั้งกลุ่มไฟที่ใหญ่ที่สุดและไฟป่าเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของแคลิฟอร์เนีย ไฟที่ใหญ่ที่สุดที่รวมอยู่ในกลุ่มนี้ ได้แก่ ไฟ Doe, Glade, Hull, Tatham และ Elkhorn ไฟป่าเหล่านี้เผาผลาญพื้นที่กว่าหนึ่งล้านเอเคอร์ ส่วนใหญ่อยู่ในป่าสงวนแห่งชาติเมนโดซิโน เช่นเดียวกับไฟป่าหลายแห่งในแคลิฟอร์เนีย สภาพภูมิประเทศทำให้ความพยายามในการควบคุมไฟยากลำบากขึ้น ต้องใช้เวลาเกือบ 3 เดือนกว่าจะดับไฟป่าที่ทำลายล้างครั้งนี้ได้ในที่สุด

บทสรุป

ไฟป่าและไฟไหม้อื่น ๆ นั้นอันตรายอย่างยิ่ง เหตุผลสำคัญคือไฟเล็ก ๆ สามารถกลายเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติขนาดใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว ทิ้งพื้นที่ที่ถูกเผาไหม้ไว้เบื้องหลังและก่อให้เกิดวิกฤตสภาพภูมิอากาศ ไม่ควรเพิกเฉยต่อคำเตือนเรื่องไฟไหม้ ดังนั้นเราขอแนะนำอย่างยิ่งให้คุณให้ความสำคัญกับมันอย่างจริงจัง เปิดใช้งานการแจ้งเตือนสภาพอากาศรุนแรงในศูนย์การแจ้งเตือนของ RainViewer แล้วคุณจะไม่พลาดคำเตือนเรื่องไฟไหม้บนสมาร์ทโฟนของคุณ ปลอดภัยไว้ก่อนนะคะ!