ในวงล้อมพายุเฮอริเคนเบริล: เรื่องเล่าจากผู้เห็นเหตุการณ์

เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2024 พายุดีเปรสชันเขตร้อนก่อตัวขึ้นเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก และทวีกำลังเป็นพายุเฮอริเคนเบริลในอีกหนึ่งวันต่อมา ถือเป็นการเปิดฤดูพายุเฮอริเคนอย่างรุนแรง เบริลไม่ได้เป็นแค่พายุเฮอริเคนลูกแรกของฤดูกาล 2024 แต่ยังเป็นพายุเฮอริเคนระดับ 5 ในแอตแลนติกที่เกิดเร็วที่สุดของปี 2024 อีกด้วย โดยปกติพายุหมุนเขตร้อนที่รุนแรงขนาดนี้มักเกิดในช่วงปลายฤดูพายุเฮอริเคน แต่เบริลทวีกำลังอย่างรวดเร็วเพราะอุณหภูมิผิวน้ำทะเลสูงผิดปกติ จนถึงเดือนสิงหาคม 2024 พายุหมุนเขตร้อนลูกนี้คร่าชีวิตผู้คนไป 64 ราย และสร้างความเสียหายทางการเงินกว่า 6 พันล้านดอลลาร์

Oleksii ซีอีโอของ RainViewer บังเอิญอยู่ใจกลางพายุเบริลพอดีตอนไปเยือนชายฝั่งเท็กซัส ระหว่างนั้นพายุเฮอริเคนเบริลได้ขึ้นฝั่งที่เท็กซัสใกล้เมืองมาทากอร์ดา โดยขณะนั้นเป็นพายุเฮอริเคนระดับ 1 นี่คือภาพหน้าจอจากหน้าติดตามพายุเฮอริเคนของ RainViewer ที่แสดงเส้นทางของพายุเฮอริเคนเบริล:

ในบทความนี้ เราจะมาแบ่งปันประสบการณ์ตรงของ Oleksii ในฐานะผู้เห็นเหตุการณ์พายุเฮอริเคนที่เท็กซัส

ประสบการณ์ตรง: พายุเฮอริเคนเบริล เท็กซัส

พายุเฮอริเคนเบริลขึ้นฝั่งครั้งสุดท้ายที่เท็กซัสเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ตรงกับช่วงที่ Oleksii และครอบครัวอยู่ในรัฐนี้พอดี โชคดีที่ความรุนแรงของพายุอยู่ในระดับต่ำสุด (ระดับ 1) แต่ก็ยังเป็นประสบการณ์ที่น่ากลัวอยู่ดี หลังพายุเฮอริเคนเบริลผ่านไป พื้นที่นี้ไฟดับอย่างน้อย 36 ชั่วโมง ขณะที่อุณหภูมิภายนอกสูงถึง 100°F (38°C) บางพื้นที่ที่มีต้นไม้ล้มทับสายไฟจำนวนมากไม่มีไฟฟ้าใช้นานถึง 5 วัน “แอป TXU Energy ใช้งานไม่ได้ เราเลยไม่รู้ว่าพื้นที่ไหนไฟดับบ้าง แต่แล้วร้านเบอร์เกอร์เครือท้องถิ่นอย่าง Whataburger ก็มาช่วยไว้ด้วยแผนที่ไฟดับในแอปของพวกเขา ผู้คนเริ่มใช้แอปนี้เช็กว่าพื้นที่ของตัวเองไฟกลับมาหรือยัง” Oleksii เล่า

พายุเบริลพัดถล่มพื้นที่ด้วยลมแรงสูงสุด 62 ไมล์/ชม. (100 กม./ชม.) และลมกระโชกแรงถึง 86 ไมล์/ชม. (140 กม./ชม.) “ลมแรงมากจนบ้านสั่น ฝันร้ายนี้กินเวลาราวหกชั่วโมง ตั้งแต่ตี 2 ถึง 8 โมงเช้า เราแทบนอนไม่หลับ รู้สึกเหมือนลมจะพัดหลังคาปลิวและฝนจะทุบหน้าต่างแตก” Oleksii เล่า

พายุเฮอริเคนทำให้ต้นไม้ในย่านที่ Oleksii พักอยู่เสียหายหนัก ตัวบ้านรอดจากพายุมาได้ แต่ก็สั่นไปตามแรงลมกระโชก ต้นไม้เล็กสองในสี่ต้นใกล้บ้านถูกลมพัดล้ม หลังพายุเฮอริเคนเบริลผ่านไป ต้นไม้ในย่านนั้นล้มอีกหลายต้น แต่ทั้งหมดเป็นต้นเล็กเพราะเป็นพื้นที่ที่เพิ่งสร้างใหม่ ส่วนย่านอื่นก็มีต้นไม้ล้มจำนวนมากเช่นกัน แต่เป็นต้นที่ใหญ่กว่า ในพื้นที่หนึ่ง ต้นไม้ขนาดใหญ่ล้มทับบ้านจนหักเป็นสองท่อน ทำให้ผู้สูงอายุเสียชีวิตหนึ่งราย

“เวลา 8:45 น. ตาพายุมาถึง เราได้พักหายใจบ้างเพราะอากาศสงบลง พอ 9:30 น. อินเทอร์เน็ตมือถือก็หายไป และกลับมาอีกทีในวันรุ่งขึ้น ช่วงเดียวกันนั้นลมเปลี่ยนทิศ ลมกระโชกอ่อนลง แล้วฝนก็เริ่มตกอีกครั้งตอน 10 โมงเช้า พอบ่าย 2 โมง หลังเบริลพัดผ่านพื้นที่ไปแล้ว แดดก็ออกเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น” Oleksii เล่า

ขณะที่พายุเฮอริเคนเบริลพัดถล่มชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกใกล้เท็กซัส เจ้าหน้าที่คอยอัปเดตข้อมูลพายุให้ประชาชนตลอดเวลา “วิทยุบอกเราตลอด - หาที่หลบภัย ไปยังจุดทำความเย็นที่ใกล้ที่สุด… ลองนึกดูสิ มีจุดทำความเย็นไว้ให้ผู้คนด้วย!” (เครื่องปรับอากาศใช้ไม่ได้เพราะสายไฟเสียหาย) คนในพื้นที่เล่าให้ Oleksii ฟังว่า น่าเสียดายที่ไฟดับเป็นเรื่องปกติในเท็กซัสเวลาเกิดภัยธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น พายุทอร์นาโดเมื่อเดือนพฤษภาคมทำให้บางพื้นที่ไฟดับนานถึง 6 วัน

ผลกระทบของพายุเฮอริเคนเบริลต่อรัฐเท็กซัส

เซิร์ฟไซด์บีชได้รับผลกระทบหนักจากพายุเฮอริเคนเบริล บ้านหลังหนึ่งผนังภายนอกชั้นบนหลุดออกทั้งหมด ส่วนที่เลกแจ็กสัน ลมแรงจัดพัดหลังคาปลิว ปล่องไฟล้ม และผนังอิฐชั้นนอกของอาคารพังทลาย

เมื่อเบริลเคลื่อนเข้าสู่เท็กซัส ฮิวสตันต้องเผชิญกับแกนพายุของเบริลเต็มกำลัง บ้านเรือนกว่า 2.7 ล้านหลังไฟดับ พื้นที่ฮิวสตันมีฝนตกหนักกว่า 8 นิ้ว (200 มม.) ปริมาณสูงสุดที่วัดได้ในรัฐคือ 13.55 นิ้ว (344 มม.)

ที่มาของภาพ: Donald Sparks

ที่โบมอนต์ มีการพบพายุทอร์นาโดสองลูก โดยความรุนแรงสูงสุด อยู่ที่ระดับ EF2

ผู้เสียชีวิตในเท็กซัสจากพายุเฮอริเคนเบริลมีดังนี้:

• ฮัมเบิล: ชายวัย 53 ปีเสียชีวิตเมื่อต้นโอ๊กล้มทับบ้าน ทำให้เขาติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง
• พื้นที่พอนเดอโรซาฟอเรสต์: หญิงวัย 74 ปีเสียชีวิตเมื่อต้นไม้ล้มทับห้องนอนของเธอ
• ฮิวสตันตะวันออกเฉียงใต้: หญิงวัยห้าสิบกว่าปีได้รับบาดเจ็บสาหัสจนเสียชีวิตจากเหตุไฟไหม้บ้าน
• ฮิวสตันอเวนิว: พนักงานพลเรือนของกรมตำรวจฮิวสตันเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าเมื่อรถของเขาจมอยู่ในน้ำท่วม
• นิวเคนีย์: ชายคนหนึ่งถูกต้นไม้ล้มทับเสียชีวิตขณะขับรถแทรกเตอร์

บทสรุป

การมาถึงอย่างไม่คาดคิดของพายุเฮอริเคนเบริลในฐานะพายุเฮอริเคนระดับ 5 ที่เกิดเร็วที่สุดของฤดูพายุเฮอริเคนแอตแลนติก ได้ทิ้งผลกระทบไว้ยาวนาน และถือเป็นการเปิดฤดูพายุเฮอริเคนอย่างหายนะ เส้นทางทำลายล้างของพายุจากมหาสมุทรแอตแลนติกจนขึ้นฝั่งที่ชายฝั่งเท็กซัส ทำให้สูญเสียทั้งชีวิตและทรัพย์สินจำนวนมาก เรื่องเล่าจากประสบการณ์ตรงของ Oleksii ที่ใจกลางพายุ ตอกย้ำถึงพลังอันรุนแรงและความคาดเดาไม่ได้ของภัยธรรมชาติแบบนี้ การเตรียมพร้อมรับมือพายุเฮอริเคนจึงสำคัญมาก ควรอพยพ เพราะไม่ใช่บ้านทุกหลังจะทนแรงพายุเฮอริเคนได้ หากยังเลือกอยู่บ้าน ให้ทำตามคำแนะนำเหล่านี้:

• ตุนน้ำดื่มและน้ำใช้ รวมถึงเทียน ไฟฉาย แบตเตอรี่ และพาวเวอร์แบงก์
• ตุนอาหารที่เก็บได้นานสำหรับ 5 วัน เพราะอาจทำอาหารได้ยากตอนไฟดับ
• เติมน้ำมันรถให้เต็มถัง
• ถ้าเป็นไปได้ ให้ซื้อเครื่องปั่นไฟพร้อมเชื้อเพลิง หรือพาวเวอร์แบงก์สำรอง
• รวบรวมเอกสาร ยา และของจำเป็นอื่นๆ ไว้เผื่อต้องอพยพเร่งด่วน
• ฟังคำเตือนและข่าวอัปเดตพายุเฮอริเคนทางวิทยุ เพราะจะไม่มีอินเทอร์เน็ต